ひこにゃん
７３歳になる僕の父の趣味はドライブ。
学生時代に自動車部に入部して以来の車好きで、日本に高速道路がない時代から全国を走り回っていた。
その運転歴は半世紀をとうに越えている。
そんな父が母とともに和歌山、奈良、滋賀へとドライブ旅行に出発したのは先週のこと。
さて、一昨日の話。
父がExcelで作った「旅行日程表」を見ていて、翌日は彦根に行くとことに気付いた。
それだったら「ひこにゃん」グッズを買ってきてもらおうと思い立った。
そこで近江八幡のホテルに宿泊している両親へと電話する。
出たのは父だった。
僕「お願いがあるんですが．．．．」
父「何だい」
僕「明日彦根に行くんだったら、教室のインテリア用に”ひこにゃん”グッズを買ってきて欲しいんです」
父「”ひこなん”？ 何だそりゃ」
僕「違う違う、”ひ・こ・に・ゃ・ん” 彦根市の町おこしのキャラクターです」
父「どこ行ったら売ってるんだ」
僕「多分彦根市の観光案内所とか、お土産物屋さんとか行ったら売っていると思います」
父「特徴は？」
僕「白い猫なんですが」
父「フムフム」
僕「頭に武者兜をかぶっていましてね」
父「何で猫が兜をかぶっているんだ」
僕「それは僕もわかりませんよ、とにかく”ひこにゃんありますか”とお土産物屋で聞いてみて下さい。買ってきてもらうのはヌイグルミがいいです。それと領収証切っておいて下さい」
父「ようし、わかった」
僕「よろしくお願いします」
と、電話を切ったものの、正直不安だった。７３歳の老人（しかも結構堅物である）が「ひこにゃん」を理解できたかどうか、見事に買って来れるかどうか．．．．という不安だ。
そして先ほど両親が帰宅してきた。高速を時速８０ｋｍで「ゆっくり」帰ってきたそうだ（おいおい）。
僕が「ご無事で何よりでした。んで"ひこにゃん"は？」と言うと、
父は「見事買ってきたぞ！ホレ！」
と言ってこれをくれた。
なんか違うぞ、これ。