「青い影」のステレオ・バージョン
１９９０年代の京都には個性的なＣＤショップがいくつもあった。
こちとらＣＤの店長にもかかわらず、よく漁りに行ったものだ。
お店の名前も忘れてしまったけど、そんなお店のひとつが市役所の裏側、二条通にあった。
このお店の面白いところは、洋服屋さんの店先を間借りしていたこと。
ショー・ウインドウにはオーダーメイドの立派なスーツか飾ってあったっけな。
ほら、京都の商家って「鰻の寝床」と言われるぐらいで、間口は狭いのに奥行があるでしょう。
入口の右手に奥まで長く間仕切りがあって、その間仕切りの向こう側、壁との隙間１ｍぐらいの細いスペースがずっと奥までＣＤショップだった。
日本で最も細いＣＤショップだったかもしれない。
このお店、もともと三条通りあたりで営業していたお店だった。
ある時行ったら「移転しました」と貼り紙がしてあったので、地図を頼りに探しに行ったらこんな場所に店を構えていた、というわけだ。
この店で見つけたのが、
「Procol Harum 30th Anniversary Anthology」というＣＤ３枚組のＢＯＸセットだった。
ＢＯＸセットと言っても、よくあるベストアルバム的な構成ではなくて、
プロコル・ハルムの初期の４枚のアルバム
1st:Procol Harum (1967)
2nd:Shine On Brightly(1968）
3rd:A Salty Dog(1969)
4th:Home(1970)
からシングル曲を抜いたものをＣＤ２枚に全曲収録し、
３枚目のＣＤにシングルトラックとレアトラックを加えたものを収録するという、実にわけのわかんない構成だった。
すでにこの時、1stアルバムと3rdアルバム、そしてベストアルバムを持っていた僕にとっては、
それほど魅力的なものには感じなかったけど、
気になったのは「青い影（A Whiter Shade Of Pale）」の未発表テイクが２曲収録されているという点だった。
(「青い影（A Whiter Shade of Pale）」プロコル・ハルム)
高校生の頃、流行りの音楽に目もむけず、ひたすら１９６０年代の音楽を追い求めた「ひねくれ者」＆「なんちゃって鍵盤弾き」にとって、これは神の曲だったからだ。
当時、学校の書道の先生から「自分の雅号（ペンネーム）を考えなさい」と言われて「蒼影（そうえい）」と気取ってみせたのも、この曲の影響だった。
「青い影」は１９６０年代、ロックという音楽が急激にそのフィールドを広げてゆく中で、突然変異のように空から降ってきた作品だった。
そこにはキーボード担当のマシュー・フィッシャーがハモンドオルガン（Ｍ－１０２）とレスリースピーカーとを組み合わせて奏でる甘美なメロディ（バッハ「Ｇ線上のアリア」にインスパイアされた）があった。その旋律には、反抗や反逆の象徴だった「ロック」という音楽が、誕生からわずか１０数年で自分自身でも説明できないほどに進化を遂げてしまったことの証左だった。
なんて、話が横道にそれてしまったけど、僕はその商品を丹念に眺めながら買おうかどうか迷っていｔ。
そこには「Previously unreleased track,outtake or Alternative Version（未発表トラック、アウトテイク、別バージョン）」と書いてあるのみで、どんなものなのかは書いていない。
「こりゃあバクチだな」と思いつつ、レジに向かった。
帰宅後、開封して３枚目のＣＤのトラックリストを見て驚いた。
11.A Whiter Shade of Pale (Previously unreleased stereo version）
思わず「ステレオ．．．．何これ！」と叫んだ。
永年にわたって「青い影」は左右のスピーカーから同じ音が流れるモノラル音源しか現存していないと思っていたからだ。
しかも演奏時間は６分４秒もある。
１９６０年代当時、レコードというものはラジオでオンエアされることで売れる時代だった。だからレコード会社はラジオ局のＤＪが好んでオンエアしやすいよう、シングル曲は３分台に収めるというのがセオリーだった（むろん音質の問題もある）。「青い影」はそれよりは若干眺めの４分５秒の曲だったけど、終盤は無理やりフェイドアウトさせて楽曲を終わらせている。
このようなフェイドアウトする曲をバンドでカバーする際には、こちらでエンディングを考えなければならなかった。この６分版バージョンには、その「解答」がある予感がした。
今のYoutubeには何でもそろっているなあ。探したら僕が買ったＣＤと同じバージョンがあった。
（「青い影」ステレオ＆トゥルー・エンディング・バージョン）
見分けがつきにくいだろうけど、このテイクはシングル化されたテイクよりも前に録音された別テイクで、現存する４トラックテープからステレオ化したものらしい。
ロックも考古学の領域に入ったんだな、と思ったのはこの時が初めてだったかもしれない。
このステレオ・バージョンがその後、別の形でリリースされたという話は知らない。このＢＯＸセットは廃盤になってしまったようで、現在はプレミアがついている。
さて、「過去７０年のレコード史上、最もオンエアされた曲」と言われた「青い影」に影響を受けたのがユーミン。
彼女はこの曲に影響を受けて曲を書き始め、そんな中から「ひこうき雲」（先日のライブでmarthaさんもカバーしていた）という名曲を生み出した。
昨年には自分のベストアルバムでプロコル・ハルムと共演して「青い影」を歌い、一緒にライブツアーも行っている。